用自動導引車系統(AGVs)替代固定的輸送系統，甚至可讓工廠在不同的工作站之間無縫重新配置產品和零部件的流動，讓處理步驟完全不同的制造工序能夠以全自動化的方式完成。這種靈活性帶來了一系列的益處：縮短投產準備階段，讓供給和需求之間的聯系更加緊密，加速新產品的推出，簡化高度定制化產品的制造。
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??隨著這么大的技術潛力變得觸手可及，企業要如何作出最佳自動化戰略決策呢？企業很容易會因為自動化本身而忘乎所以，但這幾乎總是會造成不如意的項目，如成本太高，實施時間過長，且無法實現企業的商業目標。
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??成功的自動化戰略需要多個層面的良好決策。企業必須要選擇自動化哪些活動，使用什么級別的自動化技術(從簡單的可編程序邏輯控制器，到由傳感器和智能自適應算法引導的高端機器人，采用哪些技術。在每一個這樣的層級上，企業都應當確保它們的計劃符合以下的標準。
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??·自動化戰略必須符合商業和運營戰略。 如上所述，自動化能夠實現四個主要目的：提升工人的安全性，降低成本，提高質量，強化彈性。運用的好的話，自動化技術可在所有的這些方面都帶來提升，但具體會帶來怎樣的成效可能因不同的技術和策略而異。對于任何一家企業組織而言，對于自動化戰略的權衡將取決于它的整體運營戰略和它的商業目標。
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??·實施自動化項目必須要先從清晰地理解問題著手。 同樣重要的一點是，這包括自動化是合適的解決方案的理由。每一個項目都應當能夠鑒別自動化能夠如何、能夠在哪些地方帶來改進，展現這些改進如何與企業的整體戰略聯系起來。
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??自動化必須要顯現出清晰的投資回報。企業，尤其是大企業，不應在它們的自動化投資上作出過分的規定，過分復雜化，以及超支。選擇適當的自動化復雜等級來迎合現在和可預見未來的需求，需要深刻理解企業的工序和制造系統。