根據國際勞工組織有關報告公布：目前全世界殘疾人總數已達６億，占總人口的10％，現在每年平均增長殘疾人１５００萬。在多數國家，每１０人中至少有一個因生理、心理和感官的缺陷而致殘，他們是人類社會中一個特殊困難的群體。殘疾人要生活自理、走出家門、平等教育與就業(yè)、融入社會生活，其首要前提和必要客觀條件就是安全方便的無障礙環(huán)境。我們在不同時期有不同的階段性的“殘疾”。很明顯，在一個人的初生及老年時期，也屬于有障礙者。在人們認為的壯年期間，也會經常發(fā)生有障礙的日常生活，如用抱滿東西的雙手去開門，推著嬰兒車通過一段樓梯等等。正是這些特殊情況，使我們開始理解，我們一時遇到的環(huán)境障礙，正是那些殘疾人一生中所面臨的問題。 

       所謂無障礙設計是指無障礙物、無危險物，保證任何人都應該作為人受到敬重、能夠健康的從事文化生活而進行的規(guī)劃設計。無障礙設施，是指為保障殘疾人、老年人、傷病人、兒童和其他社會成員的通行安全和使用便利，在道路、公共建筑、居住建筑和居住區(qū)等建設工程中配套建設的服務設施。無障礙設施包括物質環(huán)境、信息和交流的無障礙。物質環(huán)境無障礙主要是要求城市道路、公共建筑物和居住區(qū)的規(guī)劃、設計、建設應方便殘疾人使用和通行。信息和交流的無障礙主要是要求公共傳播媒介應使有聽力、語言和視力障礙的人能夠獲得信息，進行交流。無障礙設施建設體現以人為本的現代文明理念，是物質文明和精神文明的集中體現，是社會進步的重要標志，對提高人的素質，培養(yǎng)全民公共道德意識，推動精神文明建設等也具有重要的社會意義。 

       我國在北京、上海、天津、廣州、深圳、沈陽、青島等大中型城市，城市道路中，為方便盲人行走修建了盲道，為方便乘輪椅殘疾人修建了緣石坡道，取得了較好的使用效果。建筑方面，大型公共建筑中修建了許多方便乘輪椅殘疾人和老年人從室外進人到室內的坡道，以及方便使用的無障礙設施，如樓梯、電梯、電話、洗手間、扶手、輪椅位、客房等。還有如南京集信息無障礙與環(huán)境無障礙于一體的盲人植物園和大連森林動物園等一些無障礙設施完備的公共建筑場所。 

       截至 2004 年底，全國 887 萬盲人已經擁有總長度 3980 千米的盲道。從無到有的轉變,著實讓他們感受到了“有愛無礙”的人文關懷。