隨著社會的發(fā)展，人類生活的內容日趨多彩，再不能把住宅功能簡單理解為僅供休息、睡眠的場所。應從社會人口結構的組成來滿足年齡不同、健康狀況不同的人群的特殊需要。這就涉及到無障礙住宅設計。

      殘疾人雖然有平等參與社會的強烈愿望，但他們與健全人相比在家庭中停留的時間相對會長一些，因此如果只在社會大環(huán)境中實施無障礙設計，而對殘疾人家庭的小環(huán)境不予考慮，這樣就會給殘疾人的生活帶來不可想象的困難，使他們因空間狹小或某些設施的障礙，而失去或部分失去生活自理的能力，勢必給家庭和社會造成負擔。

       無障礙住宅對老年人同樣迫切需要。無論是在城市還是農村，老年人養(yǎng)老仍提倡以家庭養(yǎng)老為主，而這與世界上普遍主張“讓老人盡可能長時間地生活在自己家里”的觀念達到了共識。家庭養(yǎng)老模式也正迎合多數老年人愿與晚輩團聚的心理，但是這并不意味著老年人愿與晚輩同在一套居室共住，老年人愿有自己的住房，與子女能夠比鄰或較近距離居住，以便經常往來并得到子女的關照。如不具備分居的條件，則住宅設計決不能局限于幾個居室的問題，還應考慮到二代人或三代人在生活習慣、娛樂方式、行為規(guī)律的差異。為此，如何滿足老年人對無障礙住宅與日俱增的需求，如何從住宅設施上發(fā)揮和延長老年人的生活自理能力，如何從使用功能上為多代同居者營造溫馨祥和的氛圍，這一系列的需求向全社會和建筑師們提出了新的問題和新的挑戰(zhàn)。

      我國的住宅建筑是以多戶型住宅建筑群體為主，基于殘疾人不愿與健全人分開居住的心理，及老年人愿以家庭養(yǎng)老為主的心態(tài)，建議在多層和高層住宅樓內建3 %～5 %無障礙住宅，老年人的居住套房應設在三層以下。在多層住宅建筑中的殘疾人套房應設在首層，以解決他們垂直交通的困難。并且，有殘疾人居住的多戶住宅建筑，首先要滿足通行和安全疏散的要求，建筑入口應修建輪椅通道，門廳及通道應通暢明亮，樓梯不能太陡和太窄，樓梯兩側要設扶手，電梯要便于殘疾人使用。其次要選擇良好的朝向，因為多數殘疾人在居室內停留的時間要比普通人長，保證日照基本要求和良好的通風，要保障分戶的私密性和生活方便，視線和聲音要適當隔絕和不為外人所干擾 。