據統計，截止到2011年底，我國60歲以上的老年人達到1.85億，占總人口的13.7%，其中65歲及以上老年人口達1.23億,占總人口的9.1%。據聯合國調查機構預測，到2050年，我國60歲以上的老人將達到4.4億，占總人口的29.7%。老齡化指數越來越高。如此龐大的人口群，是社會不得不重視老年人的生活問題。而伴隨著家庭子女高速的工作生活節奏，空巢老人的人數迅猛飆升。據統計，10個老年人中就有4個是空巢老人。 而如此龐大的老年人群體中生活無法自理的老年人又占很大比例。

       判斷老年人生活能否自理的標準是看他（她）能否自己穿衣、洗澡、進餐、如廁，如果老年人不能自己獨立完成上述任何一項活動，就意味著生活需要依賴他人照料。據調查女性老年人不能自理的比例達到10.2%，明顯高于男性7.7%的比例。目前，在生活不能自理的老年人中，女性占58%，成為需要照料的主體。 除了性別差異外，我國老年人生活自理能力還存在城鄉差距。數字顯示，城市老年人生活自理能力高于農村，城鄉老年人生活不能自理比例分別為6.9%和10.8%。

       解決老年人生活自理的問題除了要求政府加大醫療衛生事業的建設外，還應該充分運用現代科技技術發明適合生活無法自理的老年人用的老年人器具，從多方面的盡最大的努力改善老年人群體的生活質量，促進社會的和諧發展。