綠色包裝的科學定義是根據生命周期思想確定的，其定義是：能夠循環復用或再生利用或降解腐化，且在產品的整個生命周期中對人體及環境不造成公害的適度包裝，稱為綠色包裝。
　該定義較當前流行的“3R1D”更全面和嚴密，其內涵是：1實行包裝減量化（Reduce）。綠色包裝在滿足保護、方便、銷售等功能的條件下，應是材料使用量最少的適度包裝。2包裝應易于重復利用（Reuse）或回收再生（Recycle）。通過多次重復使用或通過回收廢棄物，生產再生制品、焚燒利用熱能、堆肥化改善土壤等措施，達到再利用的目的。3包裝廢棄物可降解腐化（Degradable）。為不形成永久垃圾，不可回收利用的包裝廢棄物要能分解腐化，進而達到改善土壤的目的。4包裝材料對人體和生物應無毒無害。包裝材料中不應含有毒性的元素、鹵素、重金屬或含有量應控制在有關標準以下。5在包裝產品的整個生命周期中，均不應對環境產生污染造成公害。即包裝產品從原材料采集、材料加工、產品制造、產品使用、廢棄物回收再生，直至最終處理的生命全過程均不應對環境造成污染。
　“3R1D”要求的重點是包裝廢棄后；而生命周期的定義則是對包括包裝廢棄后、廢棄前的全過程提出的要求，是用系統工程的觀點對綠色包裝提出的最高要求。綠色包裝系一種理想包裝，完全達到它的要求需分為兩個有程度區別、又有相互聯系的級別；或者說分為兩個階段，實行“兩步走”的方案。
 

結論:

　1.按“兩步走”方案發展我國綠色環保包裝，破除了對綠色包裝的模糊虛幻感，使綠色包裝的發展有了明確的階段目標和最終目標，從而使發展綠色包裝具有操作性，能更有效應對綠色包裝制度，也有利于我國決策部門制定有關綠色包裝（環保包裝）的發展規劃和計劃。
　2.“兩步走”方案提出了綠色包裝和生態包裝的判據，為認證提供了簡要的判別標準；“兩步走”方案的舉措提出了兩個階段應抓的主要工作，也可供我國決策部門作決策時參考。
　3.按“兩步走”的方案發展我國環保包裝，大致可以“十二五”完成的2015年劃分為兩個階段，之前為綠色包裝階段，之后為生態包裝階段。這樣的安排大致和歐盟一致。

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