棉花在田間采集后，需要在棉花軋花加工企業處理后再進行壓縮捆扎打包，以便于櫧存和運輸。多年來，全國棉花打包仍是以鋼絲捆扎為主，但鋼絲捆扎打包問題較多。2003年底，國家發改委、國家質檢總局、財政部全國供銷合作總社、中國農業發展銀行等五部委聯合下發了發改經貿E2003]2225號文《關于印發棉花質量體制改革方案的通知》，并公布了棉花質量檢驗體制改革方案。2004年我國棉花質量檢驗體制改革開始正式啟動。改革方案提出采用國際通用棉包包型，制訂與改革配套的棉花包裝及國家標準，以適應國際市場的需要。同時要求棉包包型、重量必須與國際接軌，即包型尺寸為1400mm×535mm×710mm，重量為227±10kg，《通知》要求盡快研發新的包裝材料以適應發展需要，因此，高效、經濟的PET塑鋼帶替代鋼絲打包已經成為必然趨勢。隨著國家相關政策的出臺既將加快替代的步伐。與此同時，對棉花加工包裝技術、工藝與設備的高標準高要求也逐漸地顯露出端倪。
        1 國內外現狀及發展趨勢
        美國、澳大利亞等國家，為了提高棉花包裝的質量，經歷了近4o年的時間，棉花包裝先后從麻布包、棉布包、聚丙烯編織袋發展到現在的聚乙烯套袋。棉花捆扎材料也經歷了由鐵絲過渡到現在大量使用的棉花塑料包裝帶。聚乙烯套袋、棉花塑料捆扎帶，在美國已通過農業部(USDA)檢驗，其性能及優點已得到美國農業部及廣大軋花、紡織企業一致認可。鋼絲捆扎打包已經被塑料帶基本取代。自2004年我國棉花質量檢驗體制改革正式啟動以來，采用新技術生產的PET塑料帶作為棉花捆扎帶在國內一些企業開始推廣應用，由于使用PET塑鋼帶需要一定的設備投入，棉花加工企業積極性不高，普遍國內棉花加工企業規模小，數量多，全國有17000家左右[1-2]，推廣速度較慢，傳統鋼絲捆扎仍是主要方法。國內目前棉花包裝捆扎采用的鐵絲、鋼絲、鋼帶難以避免的鋼材生銹，污染棉花，以及棉包長途運輸，上下堆垛時鋼絲(鋼帶)磨擦起火不安全等現象。由于鋼絲多道捆扎后受力不均，見圖1，受沖擊時炸包比例高[2-3]，一般發生在中間部位。

        2 PET塑鋼帶特性
        2.1 力學性能
        PET(POLYESTER)帶俗稱塑鋼帶，是一種國際先進和通用的包裝材料，是一種高密度纖維帶，是國際SGS認可的通用打包帶。PET打包帶集鋼帶的強度和塑料帶的韌度于一身，克服了傳統的包裝材料的強度不足、脆性大等特點。PET塑鋼帶抗拉強度高，一般棉花打包帶截面尺寸為19mm×1.3mm，單根抗拉強度大于10000N，與單根鋼絲拉力相當，在捆扎棉花包后，棉花包4個角的圓角對不同的捆扎材料有不同的彎曲應力影響，而對1.3mm厚的非金屬的PET帶的彎曲應力大于金屬鋼絲(鋼絲直徑3.2mm或4.Omm)，在“國際標準包裸包新型包裝物料應用開發項目組 的實驗中，采用單鉤將單根PET帶吊起試驗，或用雙鉤吊不同雙PET帶起吊5次高度5m，沒有發生斷帶現象。另外，PET帶的具有優秀的熔接性能，通過先進的高頻氣動摩擦焊接只要1.2s即可連接一根帶子，并具有很好的焊接拉緊保持能力，經多次試驗焊接帶的剪切拉伸強度普遍高于9000N。包打好后長時間不松弛，從而保證了貨物在長途運輸中具有卓越的抗沖擊性。
        2.2綜合性能
        PET塑鋼帶沒有金屬帶鋒利的邊緣，不會相互劃傷包裝物，更不會傷手，剪斷時無需專用工具，即使捆得越緊，剪開時也不會傷人。并具有優越的耐氣候I性，經國家質量監督檢驗中心檢測 [5]：在-50～I00℃之間，低溫不發脆，不破裂；高溫不收縮，不變形，不變粘；l00h紫外老化實驗后，仍能保持97％ 的抗拉強度。
        2.3 經濟性能
        PET帶外觀漂亮，環保，還可回收再使用，經濟效益好。PET塑鋼帶的密度僅為鋼帶密度的1/6，單位長度的價格相對比較低，1噸PET塑鋼帶的長度相當于6噸鋼絲的長度，而且每米成本低于鋼絲。用鋼絲捆扎227kg的I型棉花包需要10根鋼絲，每根鋼絲價格為1.1元，捆扎一個包是11元，用PET帶每根不到1.2元，只要8根捆扎一個包是9.5元。2006年全國棉花產量是670萬t，需要打大型包近3000萬個，全國僅捆扎帶每年就可節約大約4500萬元。PET帶的焊接需要高頻氣動焊接機和氣動設備，一次性有較大的投入。但對大型的企業經濟效益仍是可觀的。目前全國一些大型棉花企業使用PET塑鋼帶已經收到很好的經濟和社會效益。
        3 結語
        推廣PET塑鋼帶棉花打包符合國家的產業政策，使棉花包的出口包裝達到國際水準，所以棉花包裝的規模化和規范化是實現我國棉花加工跨越式發展的必然選擇，也是我國從棉花大國向棉花強國轉變的準確途徑。隨著國家棉花質量檢驗體制的改革的進展，PET塑鋼帶材料取代鋼絲打包是我國經濟發展的必然趨勢。