江南的冬季是濕冷的，這個季節人們通常不會想到要乘船在水上轉轉。可有一個人非要在古運河上看看，他就是常州市人民政府市長姚曉東。2012年2月15日上午，姚市長帶領居麗琴副市長、朱曉敏副市長及規劃局、文廣新局等政府領導從明城墻登船，沿古運河向西實地調研古運河沿線歷史文化遺跡和城市建設情況。

       20多分鐘的水上之行，姚市長看得非常仔細，不時詢問沿線的規劃和歷史文化背景。在三堡街的運河五號碼頭上岸后，姚市長在碼頭上饒有興趣地看了石龍嘴風貌保護區的規劃展板，還向運河五號創意街區的投資建設單位——常州工貿國資公司的總經理楊黎明詢問工業遺存保護的情況。姚市長當即指出，運河兩岸的歷史文化積淀豐富，有大量的歷史遺跡，有些已受到不同程度地損壞，需要我們加大保護的力度。保護不僅僅是修復沿線的房屋、橋梁、駁岸、護欄和綠化，也不光是復建一些歷史建筑，更要注意文化內涵的挖掘。

        隨后，姚市長一行參觀了運河五號創意街區內的常州畫派陳列館，仔細觀賞了館內陳列的常州畫壇先賢、常州畫派啟蒙畫家、惲南田、南田弟子、受常州畫派影響的畫家、宮廷畫家、近現代畫家的7大系列118幅高仿真代表作，對運河五號在市文廣新局指導下在“重建常州畫派的傳承隊伍、恢復常州畫派影響力”方面做的工作給予高度肯定，并提出希望能夠以陳列館為基礎推出更多文化作品、文化產品，為豐富百姓文化消費內容、宣傳常州文化特色做出努力。（工宣）